Come prevenire efficacemente la carie

La carie e' una malattia dei denti causata dalla degenerazione dei tessuti duri del dente come smalto e dentina. La responsabile principale della carie e' la placca batterica, una patina costituita da saliva, batteri e residui di cibo. Naturalmente la placca abbonda nei punti della bocca in cui lo spazzolino fatica ad arrivare. Per questo una corretta pulizia e igiene orale costituiscono il primo passo per la prevenzione della carie.
Tre le cause principali: la flora microbiotica presente nella bocca, le condizioni generali dell'individuo e le sue abitudini alimentari (dieta ricca di saccarosio). La presenza di sostanze zuccherine infatti, non solo dolci, ma anche pane e pasta, favorisce notevolmente il proliferare dei batteri. La barriera dello smalto viene corrosa dalla placca e si forma una cavita' caratterizzata da una macchia scura, la carie. All'inizio non si avverte dolore, ma se i batteri cominciano ad intaccare la polpa del dente in cui sono presenti le terminazioni nervose, aumenta la sensibilita' al caldo e al freddo e il fastidio si acuisce. Tra i vari batteri del cavo orale, esiste una specie piu' cariogena delle altre: lo Streptococco mutans. Esso sintetizza l'acido lattico che scioglie i tessuti duri dei denti che in tal modo sono piu' sensibili ad eventuali attacchi batterici.
I piu' colpiti dalla carie sono i molari, seguiti dai premolari. La loro superficie irregolare, caratterizzata da piccole cavita', favorisce infatti l'annidarsi del cibo. Per prevenire efficacemente la carie, e' necessario avere molta cura della propria bocca sin da piccoli. Allo spazzolino va affiancato sempre il filo interdentale e un buon dentifricio al fluoro. Per disinfettare a fondo ed eliminare i batteri, e' utile utilizzare anche un collutorio.
Esistono poi delle compresse rilevatrici di placca che consentono di evidenziare i punti in cui non e' stata effettuata una corretta igiene. A cio' vanno aggiunte visite frequenti dal dentista e una pulizia dentale ogni sei mesi per eliminare il tartaro che si deposita costantemente.
Un altro strumento di prevenzione, consiste nella sigillatura di solchi e fossette dei molari definitivi, utilizzando resine molto fluide da fissare sul dente. Nel caso di insorgenza della carie, e' necessario ricorrere ad una visita specialistica. La tecnica odontoiatrica maggiormente utilizzata per curare la carie e' l'otturazione che consiste nella ricostruzione della parte del dente danneggiata.
Le otturazioni possono essere effettuate direttamente in bocca, oppure prima in laboratorio e poi in bocca. In questo secondo caso si chiamano intarsi. Oggi si parla sempre piu' spesso di restauro dentale per porre l'accento sul fattore estetico oltre che su quello medico. Non a caso, il tradizionale amalgama utilizzato per le otturazioni sta a poco a poco scomparendo per lasciare il posto ai cosiddetti materiali compositi che simulano il colore, la luminosita', la forma e la consistenza del dente naturale. In questo modo si ha un doppio vantaggio. Non solo la cura della carie, ma anche la riconquista del proprio sorriso.